A Vale Ventures, iniciativa de corporate venture capital da Vale, anunciou um investimento na startup Electrified Thermal Solutions (ETS), sediada em Boston, nos Estados Unidos. O objetivo é apoiar o desenvolvimento da startup, que criou uma tecnologia pioneira para o aquecimento de fornos industriais sem o uso de combustíveis fósseis. Essa tecnologia tem forte potencial para reduzir as emissões de gases de efeito estufa em processos industriais de setores de difícil abatimento, como os de mineração e siderurgia.

O investimento minoritário da Vale Ventures foi realizado em conjunto com outros investidores, como parte de uma rodada em que a ETS arrecadou o total de US$ 19 milhões. Este é o quarto investimento anunciado pela Vale Ventures, que em 2022 comprometeu um capital de US$ 100 milhões a ser investido no desenvolvimento de soluções disruptivas para a cadeia de valor de mineração e metais.

“Investir em startups com soluções que promovam a descarbonização da cadeia de valor da mineração é uma de nossas principais missões”, explica Bruno Arcadier, head da Vale Ventures. “A solução da ETS tem o potencial de, no futuro, contribuir para a descarbonização de nossas emissões diretas de escopo 1, assim como das emissões de escopo 3, relacionadas à nossa cadeia de valor, gerando calor de alta temperatura para processos industriais por meio de eletricidade em vez de combustíveis fósseis.” Atualmente, os processos de aquecimento industrial contribuem para cerca de 20% das emissões globais de gases de efeito estufa, predominantemente de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás natural.

A solução de baixo custo da ETS tem o potencial de substituir o gás natural no aquecimento por meio de seu inovador tijolo refratário eletricamente condutivo, que será capaz de gerar calor a temperaturas de até 1.800oC, atendendo às necessidades de setores de difícil abatimento. Como uma tecnologia de armazenamento de energia térmica, a solução elimina as emissões de carbono dos processos industriais e pode também gerar economia de custos com o uso de eletricidade limpa a baixo custo. Fundada em 2020 pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT), a ETS planeja inaugurar em 2025 sua primeira planta piloto em escala comercial.

Vale Ventures

Anunciada em junho de 2022, a Vale Ventures comprometeu US$ 100 milhões em capital para investimentos em startups de tecnologia pioneiras em todo o mundo. Além da ETS, a iniciativa já anunciou a aquisição de participações na Boston Metal, uma startup que desenvolve soluções para descarbonizar a produção de aço; na Allonnia, uma startup de biologia transformacional; e na Mantel, uma startup inovadora de tecnologia de captura de carbono.

A Vale Ventures busca trabalhar e apoiar startups focadas em quatro temas relacionados à mineração sustentável:

• Descarbonização na cadeia de valor da mineração. Investir em tecnologias que ajudem a Vale e seus clientes a reduzir as emissões de carbono, apoiando a ambição da empresa de zerar suas emissões líquidas até 2050;
• Mineração circular. Reduzir os resíduos e o impacto ambiental dos processos de mineração, contribuindo para uma economia circular e gerando novos fluxos de receita;
• Mineração sustentável do futuro. Investir em novas tecnologias que mudarão a forma como as empresas de mineração administram seus negócios.
• Metais de transição energética. Acelerar a capacidade do setor de fornecer metais essenciais para a transição energética e fontes emergentes de demanda.

Ao montar um portfólio de soluções disruptivas, a Vale Ventures espera gerar retornos financeiros e estratégicos que beneficiem a Vale, seus clientes e a sociedade.

Para saber mais e enviar ideias, os empreendedores devem acessar https://vale.com/pt/vale-ventures.